什么是稿本？为什么要研究稿本？南京师范大学江庆柏教授等著述的《稿本》上编“稿本概说”，从理论上为我们作了比较清晰的解释。- W7 R; j: E3 V, j
3 S' ~, f' @1 r 什么是稿本，这一问题涉及稿本的含义、稿本的类型与形式、稿本的鉴定以及稿本与抄本、印本等的区别等诸多内容。当然具体的稿本研究面是非常广的，几乎涉及对稿本研究的方方面面，包括对稿本中的很多细节问题的研究也有重要的作用，比如说对稿本中浮签的研究。另外还有近现代以来稿本的影印出版等问题。4 R+ H$ A# T! L$ B% A
# w k4 v6 X% B2 h. j' g 而为什么要研究稿本，这一问题则主要涉及稿本的价值、稿本研究的价值等问题。同样，通过阅读上编我们可以对此有大致了解，除了在学术史与版本学上的特殊价值之外，稿本还有以下功能，如稿本的编辑功能，通过对稿本的研究可以了解很多当年的编辑情况，有的稿本本身就是“编辑工作本”，可以对印本等进行勘校；了解历史、了解人物的功能，通过对稿本删、改、涂等情况的研究可以了解当时的历史状况、作者以及作者的心理变化等；稿本的书法艺术价值，因为不少稿本也有很高的艺术价值。当然稿本的价值不止这些，比如在目录学、社会学等其他方面的作用，就得由读者自己去慢慢品味和感悟了。
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2 U. E9 F5 u0 I4 Z 更可贵的是作者并不仅仅满足于对理论的简单解说，而且对我国历朝存世稿本进行收集、介绍和评说，这就是下编“稿本撷英”。上编所提到的问题都可以通过对下编的阅读有更深入更具体的了解，同时也能更深切地体会到稿本的价值以及稿本本身所具有的独特魅力。
