“向背”出形势8 u# v1 c; f E9 D+ L( a. A
解释二，指像“八”字的造型那样“分”清笔势向背。元代陈绎曾是这样解释的：
5 M$ y$ I2 ^% a“向()。首抢左上右，右上左，尾抢左上左，右上右，偏蹲偏驻，侧抢侧过。”, v. }! p8 h* Z6 n& y+ I* B# Q8 t
“背)(。与相反。”
8 f& L+ H5 h, V! a“向”，如同两人面向；“背”，相反背向。欧阳询举出属“向”的字：“非、卯、好、知、和”；属“背”的字：“北、兆、肥、根”，道理一目了然。若了解一些古法转笔，就不难得出结论：2 R/ b- I( S, \2 X. F
“向”，是先向左转笔，后向右转笔，“抢”字是指快速地落笔。5 Y5 A5 T3 _- ]
“背”，相反，是先向右转笔，后向左转笔。2 K6 W: q1 T* t. h* M4 N! \% b( y
笔法的核心不外乎就是左右来回转笔，“向”、“背”就是左、右一个来回，一个还原。落实到笔画，“八”字的写法既可“向”势，亦可“背”势，正好可以说明，写一个字既可先左转、再右转，又可先右转、再左转。所谓“分”，就是分清“向”、“背”，目的是把笔还原到开始的位置。
4 d& r$ g! m# @7 ` q" T9 J2 m ]可见，这是一种合理的方法，利用转笔左右来回发力一次还原的惯性，将一个字写成。推而广之，令不断还原的惯性，连绵写一行字、一篇字，这就是古人说的“一笔书”。这种合理的用笔方法，正符合文字发展的“便捷”趋势。1 A0 r& y2 Q/ [) ^5 g4 t
此种惯性快速而顺手，发力之时，形成势头，不可阻挡。因此，当时蔡邕的“九势”书法论述随即而至，可谓及时也：“夫书肇于自然，自然既立，阴阳生焉；阴阳既生，形势出矣”，“势来不可止，势去不可遏”。左右来回转笔的“自然”确立了“阴阳”，“阴阳”就是指“向背”，“向背”出“形势”，书法中所论的“势”，毋庸置疑，应如是也。/ P3 |* a( J9 o8 ?# }! Q7 c; X2 n* X
古人日“取势”，即根据不同的笔画，设计不同的“笔势”。而“笔势”则是根据或左或右转笔发力的这种惯性形成的笔毫顺向；“取”，即选择、决定、利用，非转笔不能“向背”，非顺手不能“取势”也。
' U4 h5 S4 h: u7 x0 D王羲之说的“十迟五急，十曲五直”，就是指取势时的用笔状态。这种转笔取势，是非常细微巧妙的，错一点点就“势背”。正如南朝书家王僧虔言：“纤微向背，毫发死生”，不懂的人看不出。黄庭坚这样说：“字中有笔，如禅家有眼，直须具此眼者，乃能知之。”# Q% H l6 b( {9 C
古人为了说明、记录此种科学的笔法，费尽了心思。5 R& J0 v1 V, r \9 M! b3 s
蔡邕创“飞白书”的办法不失为高计。重墨容易遮掩许多用笔的方法，通过笔墨的“飞白”，将笔毫的转向、发力处及机巧暴露出来，亦可示人、教人。后人释“飞白，‘八分’之轻人。后人释“飞白，‘八分’之轻者”，可谓心悦诚服。0 e. K% X. y h1 k# f
我一直想找到飞白书的墨迹，但非常困难，米芾《尺牍》(图50)这几个枯笔字，飞白中可略见关节处的转笔机枢。$ {" T& W2 q9 [4 c5 `% l% Z
“永字八法”仅以一个“永”字，最概括、最准确、最直观地说明了所有的用笔笔法及“取势”方法，赢得人们青睐，因而传世最久，也最广。
M. N4 I" p8 S2 @9 z楷书的“便捷”原来是笔法的“便捷”，亦是手与毛笔科学配合的“便捷
