明代初期，紫砂陶器主要以缸、罐、坛、瓮之类的日用器皿为主，做紫砂陶茶具。而正德年间，宜兴人供春专以制壶为业，所制紫砂壶造型极美，被称为茗具中的逸品。据文献记载和考古发现，紫砂壶是由日用陶器脱胎而出，并与日用陶分道扬镳，走上艺术化发展道路。明万历年间，宜兴紫砂工艺盛极一时，空前繁荣。紫砂陶器有茗壶、酒器、花盆、香熏、文玩等，形成了一个独立的工艺体系。主要壶形有汉方、棱花、僧帽、圆珠、梨式，以及花卉、竹节、橄榄和提梁等形式，形成了一套合理完备的紫砂制作工艺和工具，翻开了中国紫砂文化的新篇章。