唐三彩是唐代彩色釉陶器的通称，用白色黏土作胎，以含铜、铁、钴、锰等金属元素的矿物做着色剂，配制低温釉，施于坯体表面，在800℃左右的低温中一次烧成。其色彩并不仅三色，实际上是多彩，包括黄、绿、褐、蓝、黑、白等，而以黄、绿、褐三彩为主，故称做“唐三彩”。唐三彩可分为俑和器物两大类。唐三彩器主要见于随葬的明器，样式仿制死者生前的普通生活器皿。宋三彩的胎质有的粗松，含杂质较多；有的细密坚硬，胎色白中泛灰或呈浅红色，表面敷有一层化妆土。彩釉以绿、黄、褐为主，还有艳红、乌黑及翠绿等色，几乎不见蓝釉。宋三彩的装饰技法较唐三彩丰富。辽三彩多用黄、绿、白三色釉，器型中的方碟、海棠花式长盘、鸡冠壶、筒式瓶等，富有契丹民族的风格。装饰手法有印花、划花两种，一般情况下，盘、碟采用阳文印花，琢器采用划花。辽三彩与唐三彩的区别除胎土不同外，主要是三彩中无蓝色，施釉不交融，釉面少流淌。