佩饰玉是玉器家族中最为庞大的一类,各种玉器只要形体得当,几乎都可以成为佩饰。人们最初是为了审美的需要或显示尊贵而佩戴它,这种以玉作为佩饰的行为贯穿社会始终。各个时期佩饰玉器的品种不同、功能不一,但总之人们或是为了美,或显示尊贵,或驱邪避恶等各种目的而佩戴,这种广泛的需求使它成为一个专门的玉器门类,在中国玉器史上占有极重要的地位,而其工艺水平、艺术水平在各类玉器中也独树一帜。古代复杂的佩玉体系仅在小范围内流行,日常佩玉则追求简化及装饰性。唐代以后,佩饰玉的纹饰进一步借鉴绘画艺术,圆雕风格的佩饰玉数量逐渐减少。